Kui suur on võimalus, et Eesti jalgpallikoondis kvalifitseerub EURO 2020 võistlusele
2019. aasta märtsis lüüakse käima UEFA Euro 2020 kvalifitseerumisturniir, mille käigus selgitatakse välja, millised 24 UEFA riiklikku koondist saavad võimaluse mängida lõppturniiril. Kvalifitseerumisprotsessis osaleb 55 riiklikku koondist, nende hulgas ka Eesti jalgpallikoondis.
Euro 2020 põhiline kvalifitseerumine saab alguse järgmise aasta märtsis ning kestab novembrini, kuid üheks erinevuseks on asjaolu, et põhilise protsessi käigus tehakse selgeks vaid 20 kohta, ülejäänud neli jäetakse avatuks. Tiimid jagatakse viieks viietiimiseks grupiks ja viieks kuuetiimiseks grupiks, igast grupist kvalifitseerub kaks tiimi.
Täpne järjestus selgitatakse aga välja põhilise järjestuse järgi, mis selgitatakse välja 2018-2019 UEFA rahvuste liiga võistluste käigus. Rahvuste liiga võistluste alagrupid loositi välja juba aasta alguses – Eesti koondis mängib Ungari, Kreeka ja Soome vastu.
Kuigi hetkel pole teada, millisesse gruppi Eesti jõuab Euro 2020 kvalifitseerumisturniiril, on praegu kõikide Eesti koondise fännide pilgud suunatud käivate mängude suunas, kuna ka järgnevad kolm mängu on olulise tähtsusega.
Eesti koondise seis enne järjestuse väljaselgitamist
Kolm mainitud koondist võivad olla siiski Eesti jaoks hea uudis. Kreeka, koondis, mis on jõudnud ka FIFA edetabelis esikümnesse, tundub pealtnäha karmi vastasena, kuid MM 2018 valikmängus jäi Kreeka-Eesti seis võrdseks, mäng lõppes 0:0 viigiga.
Soome on küll tihtipeale osutunud võitjaks ning Soome koondise nimel on ka Eesti suurim kaotus, kuid eelmisel aastal ei lõppenud mäng sugugi traagiliselt suure kaotusega.
Mis puudutab Ungarit, siis Ungari koondis on alati pakkunud Eesti koondisele tihedat konkurentsi. 2012. aastal näiteks kaotati seisus 0:1, kuid vaid 3 aasta eest võideti ning seda veel mängu viimastel hetkedel.
Varasem statistika tähendab seega, et sügisel ees ootavad mängud tõotavad tulla tasavägised, kuid Eestil on kindlasti lootus.
Kas Eesti koondis kvalifitseerub Euro 2020 võistlusele?
Euro 2020 finaalturniir on sisuliselt Euroopa jalgpalli tippüritus, kus kroonitakse parimatest parim. Kvalifitseerumine pole sugugi lihtne, kuna vastata tuleb tervele jadale tingimustele.
Fännide südant ei rahusta ka see, et Eesti koondis on endiselt üks UEFA liikmesriikidest, kes pole kordagi jõudnud ei maailmameistrivõistluste ega Euroopa meistrivõistluste finaalturniirile. Seda arvesse võttes on suur võimalus, et Eesti koondisel ei pruugi kvalifitseerumine õnnestuda ka Euro 2020 võistlustel.
Eesti koondis on aja jooksul tublisti edasi arenenud, kuid vaadates UEFA lehel olevat üldist statistikat, on koondise näitajad kesised. Kümnest viimasest mängust on võidetud kolm mängu, kaotatud kaks mängu ning viiki jäädud viie mänguga. Tänu tiimi tugevale kaitsele on ka viigi saavutamise võimalus väga tugev, kuid on selge, et gruppides edasi jõudmiseks on vaja enamat kui viikijäämist.
Rääkides lähemalt kolmest mainitud konkurendist, kellega peatselt kõrvuti minnakse, on aga Eesti numbrid tublisti paremad. Ungari koondis on hiljutise 10 mängu hulgast kaotanud viis, just nagu ka Soome. See annab lootust ka Eesti fännidele, eriti arvestades meie koondise tugevat kaitsestrateegiat.
Rahvuste liiga kolm võitu tähendaksid Eestile automaatselt paremat järjestust, mis aga tähendaks muidugi ka tugevamaid konkurente. 2016. aasta UEFA Euro võistlustel ei kvalifitseerunud Eesti koondis, kuid tegi oma alagrupis tublisid jõupingutusi. Viiest mängust jäädi viiki ühega, mängides San Marino vastu ja teised küll kaotati, kuid tasavägiselt: kõige suurema võidu sai endale Šveits 3:0 seisuga, kuid isegi Inglismaale kaotati seisuga 2:0.
Seda arvesse võttes on Eesti koondisel seega reaalne lootus. Euro 2020 kvalifitseerumisturniiril tuleb võita vähemalt paar mängu, ent arvestades viimase turniiri tulemusi ning Eesti koondise üldiseid edusamme seni, on reaalne uskuda, et koondisel on võimalik jõuda kaugele. Lõplik järjestus saab teada õige pea ning oleneb suuresti sellest, kuidas lähevad mängud Rahvaste liigas.